当地时间本周三，美联储主席鲍威尔很可能将主持召开其作为美联储主席的最后一场议息会议新闻发布会——而这或许也将标志着，美联储最高级官员与记者定期问答环节的落幕。
许多投资者和经济专家们目前正密切关注着此类新闻发布会。支持美联储主席定期出席媒体活动的人士表示，这使这家全球最重要的央行能够主导围绕其利率调整的舆论导向，并有助于市场消化美联储的政策。
但包括特朗普提名的美联储主席继任者凯文·沃什在内的一些批评者认为，美联储官员的沟通过于频繁。目前来看，沃什很可能将在6月中旬美联储下次政策会议前获得提名确认，他曾暗示可能会完全停止举行此类定期新闻发布会。
正因如此，前美联储高级职员、MacroPolicy Perspectives公司总裁Julia Coronado表示， 鲍威尔周三最后一次站在发布会台前“意义重大”。
“我预计鲍威尔会直接或间接地捍卫透明度，以及面对公众和记者并解释自身立场的价值，”她补充道。
美联储定期新闻发布会已“历经三朝”
美联储官员每六周会晤一次，即每年举行八次议息会议，以制定利率政策。前美联储主席伯南克于2011年开始在其中一些会议后举行新闻发布会——当时每年举行四次，以试图增加央行的政策透明度。此后，这一政策已一路历经耶伦和鲍威尔时代，延续至今。
“过去，央行工作的神秘感在于不让任何人知道你在做什么，”伯南克当时表示。
鲍威尔在2019年上任不到一年时，就进一步增加了召开新闻发布会的频率——开始在每次会议后举行新闻发布会。 在宣布这一举措时，鲍威尔表示，他希望用“通俗易懂的语言概述经济状况”，因为货币政策影响着每个人。
“我们认为，如果能尽可能清晰地说明我们可能采取的行动及其原因，整体结果可能会更好，”鲍威尔当时表示，“为此，我们试图阐明我们对经济演变以及政策立场可能发生变化的预期。”
然而，近几年来不少业内人士也开始注意到，随着时间的推移，鲍威尔在回答记者提问时正变得更加谨慎。
“即兴回答引发的关注可能超出了他的预期或意愿，”纽约梅隆投资公司首席经济学家Vincent Reinhardt表示。“随着时间推移，他越来越紧扣简报材料。言辞中的尖锐之处被磨平，既减少了争议点，但也削弱了信息含量。”
这令哈佛大学经济学教授Greg Mankiw认为，到2024年，鲍威尔在讲台前的谨慎态度已使新闻发布会沦为浪费时间。
“当美联储主席回答记者提问时，他似乎总是在用尽可能多的词汇传达尽可能少的信息，”Mankiw在其博客文章中写道，“从美联储的角度来看，理想的新闻发布会似乎不该包含任何新信息，主要由重复和陈词滥调构成。”
沃什或力推美联储“闭麦”？
值得注意的是，在上周向参议院银行委员会作证时，沃什已暗示他可能不再承诺每次议息会议后都举行新闻发布会。
当亚利桑那州民主党参议员鲁本·加列戈问及他是否会坚持每年举行八场新闻发布会时，沃什表示：“举行新闻发布会时，人们总希望传达一些重要消息。”
他还重申了此前的批评意见，即美联储官员言论过多。“目前，新闻发布会定期举行。如果问我个人的真实看法，美联储主席和FOMC的其他央行官员发言相当频繁，而透明度方面其实并无不足。”
沃什甚至计划放弃美联储长期以来坚持的前瞻性指引。 沃什认为，这种前瞻性指引不仅无法有效稳定市场，反而可能限制美联储的决策灵活性，因此必须予以放弃。
当然，尽管沃什对美联储过于“话痨”提出了批评，但一些专家也认为，他可能难以抗拒借此机会塑造公众对其领导下的美联储认知的诱惑。 德意志银行首席美国经济学家Matt Luzzetti表示，他怀疑沃什是否最终会终止每次会议都举行新闻发布会的安排。
“新闻发布会为他提供了一个强大且频繁的平台，使他能在每次政策决定后立即在美联储的声明上打上自己的烙印并主导叙事，”Luzzetti在致客户的报告中写道。“放弃这个舞台将是一个错失良机的决定。”
此外，央行缺乏沟通机制也可能令一些过往异动行情的历史重演，相关风险也不容小觑。例如，1994年初，美联储意外大幅加息曾令市场措手不及，并导致同年晚些时候加州奥兰治县破产。这是当时美国历史上规模最大的市政破产案。
“这种波动性对经济毫无益处，”Coronado指出，因此美联储决定“明确说明正在采取的行动及其原因”更为妥当。
无论如何，在本周的议息会议上，美联储几乎肯定不会调整利率。随着伊朗战争的持续，经济前景依然充满不确定性；而随着通胀率目前急剧攀升，今年晚些时候预期的降息似乎愈发遥远。
记者们此次很可能会追问美联储主席生涯即将谢幕的鲍威尔，在5月15日主席任期结束后，他是否会继续留任美联储理事会。
美国检察官珍妮恩·皮罗上周五已宣布，将终止对鲍威尔的刑事调查。Capital Alpha董事总经理伊恩·卡茨表示，尚不清楚这一声明是否会影响鲍威尔留任美联储理事的决定。虽然主席任期结束，但只要鲍威尔愿意，他其实仍可继续担任美联储理事直至2028年1月任期届满。
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